Durante la época de la Colonia, los patrones daban libertad a los esclavos desde el 24 de diciembre hasta el 6 de enero. Esos días eran aprovechados por los esclavos para celebrar la Navidad formando cofradías para su aparición en las calles, generalmente se hacen dos filas paralelas, cada fila encabezada por dos negritos llamados capitanes; también están las damas y el abanderado que representa a un hombre de tez clara que blande una bandera de libertad, van visitando no solo los nacimientos sino también la iglesia, donde adoran al niño Jesús.

Con el paso de los años, los hombres de color fueron extinguiéndose, por lo que fueron reemplazados por los mestizos y luego por los blancos. Como la danza era de negritos, éstos tuvieron que confeccionar máscaras.

Las cofradías de negritos pasan a adorar al niño Jesús recién nacido, cantándole rimas que expresan todo el cariño hacia él, de 2 en 2, hasta completar la cofradía entera.